La valeur ajoutée (VA) est une notion cruciale pour la performance en entreprise. Simplement nous pouvons dire qu'une opération à valeur ajoutée est une opération qui transforme ou modifie un produit en ce qui est vendu au consommateur.

Par exemple, si vous vendez du pain toutes les opérations qui auront permis à la farine d'être transformée en pain seront des opérations à valeur ajoutée.

Même si l'essentiel demeure la valeur ajoutée nos actions ont tout intérêt à être porté sur la réduction voir l'élimination de la non-valeur ajoutée (NVA) si nous voulons des résultats intéressants et lucratifs à très court terme. 

Pourquoi? Simplement parce que les spécialistes estiment que dans les entreprises conventionnelles il y a près de 95% des opérations qui sont des opérations à valeur non ajoutée.

Attention cependant il ne s'agit pas d'opérations complètement inutile. Il s'agit comme spécifié dans la définition citée précédemment, d'opérations qui ne participent pas à la transformation d'un produit en ce qui sera vendu au consommateur. Comme ces opérations ne modifient pas le produit reçu par le consommateur il est possible de les éliminer ou du moins de les réduire sans affecter le produit vendu au client. 

C'est ce que les entreprises de classe mondiale ont réussi modifiant à leur avantage le ratio valeur ajoutée et non-valeur ajoutée. 

En pratique il s'agit d'éliminer ou de réduire des opérations qui coûtent des sous à l'entreprise sans pour autant ne rien changer au produit vendu au consommateur. Ces principaux éléments qui n'apportent rien à notre client et qui nous coûtent si chers sont appelés du gaspillage et les spécialistes en reconnaissent sept sources principales :

-Les produits défectueux
-Le stockage inutile
-La surproduction
-Les attentes inutiles
-Le transport inutile
-Les tâches inutiles
-Les mouvements inutiles